«Like a Prayer» est une chanson qui, en raison de l'imagerie puissante et diversifiée qui y est attachée, a été interprétée de plusieurs façons. La compréhension la plus courante de la piste est peut-être que Madonna utilise le symbolisme religieux populaire pour désigner une relation sensuelle. Mais selon ses propres mots, «Like a Prayer» est en fait relayé du point de vue d'une fille qui est «Amoureux de Dieu» . Et ses sentiments sont si forts qu'elle le perçoit comme la «figure masculine importante de sa vie». Donc, fondamentalement, cette chanson est basée sur la relation entre le chanteur et Dieu.
Et fondamentalement, l'idée sur laquelle elle repose est que Dieu tend parfois la main vers elle. De telles expériences ont apparemment tendance à avoir lieu pendant «l'heure de minuit». C'est une expression qui peut indiquer une période de désespoir (bien que certains affirment qu'elle peut être de nature sensuelle).
En fin de compte, lorsque Dieu tend la main, c'est un événement édifiant et d'un autre monde qu'elle compare à «une prière», même si à un moment donné elle semble être consciemment en train de prier. Ainsi, la «prière» mentionnée dans le titre et tout au long de la chanson est peut-être mieux décrite comme une prière exaucée, comme lorsque la chanteuse reçoit une réponse palpable à ses propres prières.
Là où la chanson devient un peu déroutante, c'est quand Madonna déclare son désir «d'emmener» le destinataire «là-bas». L'endroit où «là» pointe exactement n'est pas spécifié, mais il s'agit probablement d'une référence à l'expérience susmentionnée. Et étant donné que le destinataire dans le reste de la chanson est Dieu, en utilisant cette même logique, la déclaration elle-même n'a pas beaucoup de sens. C'est donc une partie du morceau en particulier que les auditeurs ont interprétée comme une allusion aux relations amoureuses, comme dans l'engagement de Madonna à satisfaire sensuellement son partenaire. Ou peut-être qu'une autre explication est que le chanteur s'adresse à quelqu'un d'autre que Dieu pendant ces parties particulières de la chanson. Et ce faisant, elle déclare sa volonté de partager avec lui l'expérience spirituelle mentionnée ci-dessus.
Mais tous ces facteurs pris en compte, à la fin de la journée, c'est Madonna qui a écrit «Like a Prayer». Et encore une fois, sur la base de sa propre explication, nous pouvons en conclure qu’il s’agit peut-être de la version personnelle d’une chanson de louange de la reine de la pop.
Sire Records et Warner Records ont sorti «Like a Prayer» le 3 mars 1989. Les labels susmentionnés l’ont publié en tant que premier single et titre du quatrième album de Madonna.
«Like a Prayer» a depuis été présenté sur un certain nombre d’albums live et de compilation de Madonna.
La chanson s'est avérée être un grand succès pour la chanteuse. Il a dépassé le Billboard Hot 100 et le UK Singles Chart en plus des charts musicaux dans près de 20 autres pays.
Par exemple, 'Like a Prayer' a été certifié Platine dans les pays suivants:
De plus, Rolling Stone a placé le titre sur sa liste des «500 plus grandes chansons de tous les temps».
Madonna a accepté d'utiliser et de créer 'Like a Prayer' dans le cadre d'un contrat de parrainage qu'elle avait avec Pepsi. Ils l'ont signée malgré son refus d'ajouter le mot «Pepsi» à la chanson comme l'avaient fait ses prédécesseurs superstars dans des arrangements similaires avant.
La société de boissons gazeuses avait utilisé la piste pour une publicité télévisée qu'elle avait initialement taquinée le 22 février 1989. La taquinerie s'est produite lors de la diffusion du 31stGrammy Awards annuels.
La version intégrale de deux minutes de l'annonce était intitulée «Make a Wish». Et cela créé environ une semaine plus tard, le 2 mars 1989, lors de la diffusion de l'ultra populaire «The Cosby Show».
Le clip lui-même a fait ses débuts le lendemain, le 3 mars 1989 , qui est encore une fois le même jour où la chanson elle-même est sortie.
En adoptant cette approche en introduisant «Like a Prayer» dans le monde, Madonna est entrée dans l'histoire en étant le premier artiste majeur à faire ses débuts avec une chanson dans une publicité, par opposition à la norme médiatique de l'époque à la radio. ou MTV .
Le vidéoclip s'appuie fortement sur des images religieuses (en particulier chrétiennes) et d'autres images controversées. En tant que tel, le Vatican, induisant le Pape Jean-Paul II (1920-2005) lui-même, ainsi que d'autres organisations de même, ont formellement dénoncé le visuel.
Et l'une des façons dont ils l'ont fait a été de boycotter Pepsi et ses filiales. Ceci en dépit du fait que la publicité Pepsi, qui était dirigée par Joe Pytka, était un morceau complètement différent du clip vidéo lui-même.
Les efforts du Vatican ont été particulièrement fructueux en termes d’interdiction de la vidéo en Italie.
En raison des protestations, Pepsi a finalement mis fin à leur contrat avec Madonna. En vertu de l'accord, elle devait faire deux autres publicités pour eux, et ils allaient parrainer sa prochaine tournée mondiale Blond Ambition. Pourtant, malgré cette fermeture officielle de l'association professionnelle, Madonna était toujours autorisée à conserver l'intégralité de ses frais de contrat de 5 millions de dollars.
En fin de compte, la controverse qui a entouré «Like a Prayer» est considérée comme ayant contribué à son énorme succès ainsi que l'album éponyme sur lequel il est présenté, qui a finalement dépassé le Billboard 200.
La vidéo a encore remporté un MTV Video Music Award en 1989 dans le Choix du spectateur catégorie, ainsi que d'être nominé pour une autre ( Vidéo de l'année ).
Un autre fait intéressant est que les MTV Video Music Awards de 1989 étaient en fait sponsorisés par Pepsi.
En plus de remporter le prix susmentionné, le visuel a été placé sur un certain nombre de listes de «meilleurs clips musicaux». Des exemples de telles listes incluent celles compilées par Pierre roulante et VH1 .
Le clip, qui a été tourné à Hollywood, en Californie, a été réalisé sous la direction de Mary Lambert. Auparavant, Lambert était connu pour avoir réalisé certaines des vidéos emblématiques de Queen of Pop.
Le contenu de «Like a Prayer» et sa vidéo étaient influencé par la propre éducation catholique de Madonna.
Le visuel présente l'acteur de cinéma afro-américain Leon Robinson et est également basé sur des thèmes de l'extase et du racisme.
Ce classique a été écrit par Madonna aux côtés de son collaborateur régulier, Patrick Leonard. Sur le plan des paroles, la chanson a été écrite par Madame X en l'espace d'environ trois heures.
Cependant, malgré que Madonna et Leonard aient imaginé ce morceau ensemble, l'enregistrement de la chanson a été notamment mis en évidence par un degré considérable de conflits entre eux. Mais dans le grand schéma des choses, Madonna a apprécié sa relation de travail avec M. Leonard.
Le célèbre chanteur de gospel Andraé Crouch (1942-2015) et sa chorale ont interprété une voix de sauvegarde sur cette chanson. Cependant, avant cela, il avait méticuleusement étudié ses paroles pour s'assurer qu'elles n'étaient pas en opposition avec ses croyances religieuses.
Pourtant, malgré Crouch & co. acceptant de fournir des voix, ils n'étaient pas disposés à figurer sur le clip vidéo.
Madonna a commencé à jouer 'Like a Prayer' en direct lors de sa tournée mondiale Blond Ambition en 1990. Depuis lors, elle a été un élément régulier de plusieurs de ses tournées.
L'artiste ou les artistes les plus connus pour avoir couvert «Like a Prayer» est peut-être le casting de l'émission télévisée «Glee» en 2010. Cette version a été présentée dans cinq pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni.
La pochette de «Like a Prayer» (le single) incluait un symbolisme soulignant le fait que juste quelques mois avant la sortie de la chanson, Madonna a mis fin à son mariage avec l'acteur Sean Penn. Cependant, elle a en fait crédité M. Penn de l'avoir aidée à évoquer davantage son côté artistique personnel, ce qui était manifeste dans des morceaux comme celui-ci.